二战之后，痛定思痛的欧洲各国致力于通过多种方式恢复和加强彼此之间的联系与合作。上世纪50年代，欧洲煤钢共同体、欧洲原子能共同体和欧洲经济共同体相继成立，欧洲一体化的进程陡然加快。
在体育方面，欧洲的有识之士们也想要构建一项全欧洲的赛事，足球作为一种在欧洲群众基础雄厚、能体现国家民族性格的体育项目，成为了促进交流的最佳途径。
1954年欧足联成立，在1955年成功组织了欧冠联赛（欧洲俱乐部冠军杯）并取得了巨大成功，这为欧足联提供了宝贵的经验和启示，证明了洲际足球比赛在欧洲的可行性和吸引力。第一任欧足联秘书长亨利-德劳内，将自己谋划已久的欧洲杯计划开始付诸行动。
令人遗憾的是，在1955年11月9日，德劳内先生与世长辞，享年72岁。他无法亲眼看到欧洲杯从计划变成现实。后人为了怀念他，将欧洲杯的冠军奖杯以他的名字命名，即亨利-德劳内杯。
首届欧洲杯在1960年鸣锣开战，在此后的半个多世纪中，欧洲杯的影响力与日俱增，它不仅仅是一项洲际体育赛事，更成为了一项具有深远影响力的文化盛事。
1960年首届欧洲杯
举办地：法国；冠军：苏联；参赛队：4支。
决赛比分：苏联 2-1 南斯拉夫（加时赛）
最佳射手：伊万诺夫（苏联）、波内德尼克（苏联）、加利奇（南斯拉夫）、杰尔科维奇（南斯拉夫）、豪特（法国）2球
最佳球员：波内德尼克（前锋 苏联）
亮点：首届欧洲杯的赛制有点像现在的欧国联，当年欧足联组织了17支球队参加预选赛，在四支决赛圈球队中选出一支东道主，举办赛会制比赛。当时傲慢且保守的英足总拒绝参加这项新赛事，西德与意大利两支世界杯冠军队也权衡利弊之后选择回绝。
进入决赛阶段的四支球队分别为：苏联、南斯拉夫、捷克斯洛伐克和法国，苏联队凭借强大的阵容在决赛中击败南斯拉夫，成为首届冠军。
1964年欧洲杯
举办地：西班牙；冠军：西班牙；参赛队：4支。
决赛比分：西班牙 2-1 苏联
最佳射手：贝内（匈牙利）、诺瓦克（匈牙利）、佩雷达（西班牙） 2球
最佳球员：苏亚雷斯（中场 西班牙）
亮点：本届欧洲杯的赛制保持不变，预选赛后还是四支球队参加的决赛圈比赛。但报名参赛的球队从第一届的17队上升到29队，欧洲劲旅意大利、英格兰也选择参赛，可惜他们都未能打入决赛阶段，西班牙获得了自己首座大赛奖杯。
1968年欧洲杯
举办地：意大利；冠军：意大利；参赛队：4支。
决赛比分：意大利 2-0 南斯拉夫（重赛）
最佳射手：德拉里奇（南斯拉夫）2球
最佳球员：佐夫（门将 意大利）
亮点：半决赛中，意大利与苏联激战120分钟不分胜负，根据规则裁判进行了抛硬币决胜，结果东道主凭借运气进入决赛；决赛中，他们又凭借终场前10分钟的进球扳平比分，神奇战平南斯拉夫，并在两天后的重赛中2-0取胜。
1972年欧洲杯
举办地：比利时；冠军：西德；参赛队：4支。
决赛比分：西德 3-0 苏联
最佳射手：盖德-穆勒（西德）4球
最佳球员：盖德-穆勒（前锋 西德）
亮点：“轰炸机”盖德穆勒统治欧洲杯，本届欧洲杯西德队共打入5球，其中穆勒贡献4球成为夺冠第一功臣，在决赛中他梅开二度带领西德3-0横扫苏联，那届西德队中贝肯鲍尔、盖德-穆勒都拿出了精彩表现。
1976年欧洲杯
举办地：南斯拉夫；冠军：捷克斯洛伐克；参赛队：4支。
决赛比分：捷克斯洛伐克 2-2 西德（点球大战5-3）
最佳射手：迪特尔-穆勒（西德）4球
最佳球员：帕年卡（中场 捷克斯洛伐克）
亮点：本届欧洲杯是大型足球比赛中首次出现点球决胜。捷克斯洛伐克与西德队旗鼓相当，在120分钟内战成2-2，点球大战中双方前七罚都命中目标。随后，西德队点球踢飞，捷克斯洛伐克球星帕年科用技惊四座的“勺子点球”一锤定音。
1980年欧洲杯
举办地：意大利；冠军：西德；参赛队：8支。
决赛比分：西德 2-1 比利时
最佳射手：克劳斯-阿洛夫斯（西德）3球
最佳球员：鲁梅尼格（前锋 西德）
亮点：进入80年代，欧足联顺应民意将决赛圈球队增加到了八支。意大利成为首家两次举办欧洲杯的国家，西德则成为首次两夺欧洲杯冠军的球队。
1984年欧洲杯
举办地：法国；冠军：法国；参赛队：8支。
决赛比分：法国 2-0 西班牙
最佳射手：普拉蒂尼（法国）9球
最佳球员：普拉蒂尼（中场 法国）
亮点：这是一届属于普拉蒂尼的欧洲杯，法国队在他的带领下首次夺冠，普拉蒂尼在5场比赛中打入令人咂舌9球，创下单届欧洲杯进球纪录。在“绿茵拿破仑”手下还有很多悍将，中场防守铁闸费尔南德斯、铁三角中的吉雷瑟和蒂加纳、稳健无比的门将巴茨都为法国夺冠立下了汗马功劳。
1988年欧洲杯
举办地：西德；冠军：荷兰；参赛队：8支。
决赛比分：荷兰 2-0 苏联
最佳射手：范巴斯滕（荷兰）5球
最佳球员：范巴斯滕（中场 荷兰）
亮点：本届杯赛是荷兰队在世界大赛上的首次夺冠，也是苏联队在世界大赛上的落日余晖。范巴斯滕、古利特、里杰卡尔德组成的“荷兰三剑客”威震欧洲，在决赛中的范巴斯滕的凌空抽射被认为是欧洲杯历史上最精彩的进球之一。
1992年欧洲杯
举办地：瑞典；冠军：丹麦；参赛队：8支。
决赛比分：丹麦 2-0 德国
最佳射手：拉尔森（丹麦）、博格坎普（荷兰）、布洛林（瑞典）、里德尔（德国）3球
最佳球员：哈斯勒（中场 德国）
亮点：足球历史上大名鼎鼎的“丹麦童话”就发生在这届欧洲杯，丹麦队原本未能通过预选赛，但由于南斯拉夫因为巴尔干危机被禁赛而幸运递补，在只有两星期时间匆忙备战的情况下，北欧海盗最终奇迹般夺冠。
1996年欧洲杯
举办地：英格兰；冠军：德国；参赛队：16支。
决赛比分：德国 2-1 捷克（加时赛）
最佳射手：阿兰-希勒（英格兰）5球
最佳球员：萨默尔（中场 德国）
亮点：欧洲杯进一步扩军，采用了16支球队参赛的赛制。这也是英格兰首次举办欧洲杯，三狮军团希望像三十年前那样，借助东道主优势实现“足球回家”，可是宿敌德国队将他们挡在决赛大门之外。决赛中，伤兵满营的德国人又凭借坚定的意志将状态火热的捷克队拖入加时赛，给了比埃尔霍夫金球制胜的机会，戏剧般夺得第三次欧洲杯冠军。
2000年欧洲杯
举办地：比利时和荷兰（联合举办）；冠军：法国；参赛队：16支。
决赛比分：法国 2-1 意大利（加时赛）
最佳射手：克鲁伊维特（荷兰）、米洛舍维奇（南斯拉夫）5球
最佳球员：齐达内（中场 法国）
亮点：如日中天的法国队在98年世界杯上夺冠后又夺取欧洲杯冠军，改写了没有球队能连续夺取世界杯、欧洲杯的历史。决赛上高卢雄鸡几乎落后了一整场，最后时刻意大利钢铁防线还是犯下了错误，给了维尔托德扳平比分的机会，也给了特雷泽盖搭建了上演金球决胜戏码的舞台。
2004年欧洲杯
举办地：葡萄牙；冠军：希腊；参赛队：16支。
决赛比分：希腊 1-0 葡萄牙
最佳射手：巴罗什（捷克）5球
最佳球员：扎戈拉基斯（中场 希腊）
亮点：又是一届黑马逆袭的欧洲杯，希腊队在不被看好的情况下，一路击败强敌，包括法国和捷克，最终在决赛中凭借查理斯特亚斯的头球击败东道主葡萄牙，创造了举世闻名的“希腊神话”。
2008年欧洲杯
举办地：奥地利和瑞士（联合举办）；冠军：西班牙；参赛队：16支。
决赛比分：西班牙 1-0 德国
最佳射手：比利亚（西班牙）4球
最佳球员：哈维（中场 西班牙）
亮点：西班牙王朝的起始点，时隔44年斗牛士军团再次获得欧洲杯冠军。他们令人耳目一新的控制型踢法还未完全成型，但是已经可以看出日后横扫世界“无敌舰队”的雏形。这届西班牙国家队达到了他们的前辈所没能达到的高度，也证明了自己的能力。
2012年欧洲杯
举办地：波兰和乌克兰（联合举办）；冠军：西班牙；参赛队：16支。
决赛比分：西班牙 4-0 意大利
最佳射手：托雷斯（西班牙）3球
最佳球员：伊涅斯塔（中场 西班牙）
亮点：如果说08年欧洲杯时西班牙王朝的开始，那么这届欧洲杯就是他们最后的辉煌。西班牙在决赛中以4-0的悬殊比分击败意大利，成为首支蝉联欧洲杯冠军的球队，并完成了“欧洲杯-世界杯-欧洲杯”三连冠的壮举。
2016年欧洲杯
举办地：法国；冠军：葡萄牙；参赛队：24支。
决赛比分：葡萄牙 1-0 法国（加时赛）
最佳射手：格列兹曼（法国）6球
最佳球员：格列兹曼（前锋 法国）
亮点：本届欧洲杯又迎来了扩军，决赛阶段参赛球队增加到了24支。冠军葡萄牙一度不被看好，并且比赛过程也是磕磕绊绊，小组赛三场平局以小组第三面前出线，在1/8决赛、1/4决赛中都没能在90分钟能结束战斗。进入半决赛后他们越踢越好，决赛中面对实力强悍的法国队，又在C罗因伤退场的情况下，葡萄牙队在加时赛中凭借埃德尔的进球击败对手，首次夺得欧洲杯冠军，终于破茧成蝶。
2020年欧洲杯（因疫情推迟至2021年）
举办地：欧洲11国；冠军：意大利；参赛队：24支。
决赛比分：意大利 1-1 英格兰（点球大战3-2）
最佳射手：C罗（葡萄牙）5球
最佳球员：多纳鲁马（门将 意大利）
亮点：这是首次在两个以上国家举办欧洲杯，也是受疫情影响的一届世界大赛。半决赛、决赛放在了英国温布利球场，杀进决赛的英格兰再次想要实现“足球回家”的目标。可惜这次他们在决赛中点球大战输给了意大利，目睹对手第二次夺冠。
2024年欧洲杯
举办地：德国；冠军：？？？；参赛队：24支。
决赛比分：？？？
最佳射手：？？？
最佳球员：？？？
亮点预测：德尚曾带领法国队在2016年杀入决赛，这个夏天高卢雄鸡能否圆梦欧洲杯？姆巴佩能否能够打出一届高质量的比赛，进而成为后梅罗时代第一人？法国的老对手英格兰目前也是兵强马壮，甚至在总身价方面还略胜一筹，三狮军团能否成为欧洲杯新王？上个时代的王者——C罗，将第六次参加欧洲杯，实力强大的葡萄牙队能否能帮助总裁“夕阳红”？
新的历史即将书写，让我们拭目以待吧！
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